CRIPTOMONEDAS: QUÉ SON Y CÓMO FUNCIONAN

En este artículo de Al Día con EVO veremos un tema fascinante y que pudo ser la trama de algún capítulo de Black Mirror en sus inicios: las criptomonedas. A continuación, exploraremos este concepto en profundidad, iremos a sus raíces para entender qué son las criptomonedas, cómo funcionan y cuál es la tecnología que hay detrás de estas divisas digitales. Además, hablaremos de la criptomoneda que se lleva el oro en el podio y revisaremos los principales tipos de criptomonedas que existen. ¿Te subes a este criptoviaje? ¡Despegamos!

¿Qué es una criptomoneda?

Las divisas digitales y las criptomonedas surgen como una opción de dinero digital en un contexto donde la tecnología irrumpe con fuerza, abriendo nuevos caminos. Sin duda, las criptomonedas han supuesto un cambio en la forma habitual de interactuar con el dinero y con el sistema bancario tradicional. Existen muchas definiciones de criptomonedas, aunque en esencia todas reflejan que:

Una criptomoneda es un instrumento de pago, sin soporte físico, basado en un algoritmo matemático llamado blockchain o cadena de bloques.

Además, sobre las criptomonedas también es importante tener en cuenta que:

No están respaldadas por ningún banco emisor y su precio varía en función de los cambios en la oferta y demanda.
Son representaciones de valor que no compiten con el dinero oficial, ni es obligatorio considerarlas un medio de pago.

El origen de las criptomonedas data en el año 2008, año en el que se publicó un artículo técnico bajo el seudónimo de Satoshi Nakamoto, con la explicación de los fundamentos y funcionamiento del Bitcoin. Sin embargo, no fue hasta el 2009 cuando se realizó la primera transacción. ¿Quieres un dato impactante? En esa primera transacción del 2009, el Bitcoin valía 0,00076 dólares. En la actualidad, cotiza a 30.000 dólares. ¡Enorme diferencia!

¿Qué es la tecnología blockchain?

Líneas arriba, en la definición de criptomoneda, hemos mencionado que este instrumento de pago se basa en un algoritmo matemático: el blockchain o cadena de bloques. Pero, ¿qué quiere decir esto exactamente?

El blockchain es una tecnología que permite crear redes de dispositivos sin la necesidad de un servidor central y localizado para conectarlos entre sí. De este modo, las criptomonedas eliminan el papel del intermediario en todas las transacciones, acelerando cada proceso dentro de una red en la que todos los usuarios velan por el buen funcionamiento del entramado.

Podríamos comparar el blockchain con un libro de cuentas, donde se registran transacciones como compras, ventas o cualquier otra operación. Como parte de su funcionamiento, para que se registren estos movimientos, deben haber sido aprobados por el resto de participantes de esta tecnología. Y, además, una vez que la información se ha ingresado ya no se puede borrar y solo se podrán agregar nuevos registros.

¿Cómo funcionan las criptomonedas?

Conocer qué es la tecnología blockchain es una de las bases para entender cómo funcionan las criptomonedas. Además de este concepto, hay otros tres fundamentales que vamos a explorar a continuación: el concepto de minería, el de exchanges y el de wallet.

Por un lado, la minería es un procedimiento mediante el cual se utilizan ordenadores para resolver complejos algoritmos matemáticos y validar transacciones en la red de una criptomoneda en particular. A cambio, los mineros (personas que forman parte de este proceso) reciben una recompensa en forma de nuevas unidades de la criptomoneda que están minando.

Por otro lado, los exchanges son empresas que hacen el cambio de monedas como euros o dólares a Bitcoins. Una vez completado este proceso, los Bitcoins se almacenan en los llamados wallets o carteras digitales, que son aplicaciones que te permiten guardarlos o intercambiarlos. Los monederos digitales juegan un papel fundamental en el movimiento con criptomonedas por la descentralización en la que operan estas divisas digitales.

Los wallets proporcionan un control absoluto los activos digitales. La seguridad que ofrecen estos monederos es que permiten firmar transacciones con el control total de las claves privadas. Aunque se comparan con billeteras comunes, los wallets no contienen dinero: en ellos almacenas claves que se utilizan para confirmar operaciones con criptomonedas.

La criptomoneda más antigua: el Bitcoin

Como ya hemos desvelado anteriormente, el Bitcoin es la criptomoneda con más canas de todas. Existe un documento fundacional muy interesante que te dejamos por aquí en el que se describe a Bitcoin como un sistema de dinero electrónico de igual a igual que permite el envío directo de pagos en línea, sin la necesidad de una institución financiera.

Su principal diferencia con las monedas tradicionales es que el Bitcoin es una moneda virtual descentralizada, que se genera a través de internet y que no está controlada por ninguna institución emisora central.

Esto también lo hace independiente de gobiernos, bancos y otras entidades que podrían intervenir en su intercambio. Igualmente, no tiene límites geográficos en su uso y puede ser utilizado y enviado a cualquier parte del mundo y desde cualquier parte del mundo.

Otra de las señas de identidad del Bitcoin es que está en manos de una comunidad internacional en la que todos tienen los mismos derechos y privilegios. Su funcionamiento se basa en la red P2P (de persona a persona) y nadie tiene control ni puede anular la red Bitcoin.

Además, la infraestructura del Bitcoin no tiene un gerente general que se beneficie directamente de su funcionamiento y así se consigue que no tenga comisiones, plazos de espera ni limitaciones tecnológicas.

Otros tipos de criptomonedas

Aunque el Bitcoin es la criptomoneda que se lleva el oro en el podio, existen muchísimos otros tipos de monedas digitales similares. Muchas comparten infraestructuras comunes basadas en la tecnología blockchain, aunque pueden tener diferencias importantes.

Si te estás preguntando qué otras criptomonedas existen, a continuación, te mencionamos algunas de la extensa lista que hay y te compartimos este portal donde podrás encontrar más información sobre sus valores y características.

Además de Bitcoin estas son algunas otras criptomonedas en circulación: Ethereum, Tether, BNB, USD Coin, XRP, Cardano, Dogecoin, Polygon, Solana, Polkadot, Binance USD, Litecoin, Shiba Inu, Avalanche, TRON, Dai, Wrapped Bitcoin, Chainlink, Uniswap y otros miles más.

Con esta enumeración casi impronunciable de divisas digitales, este criptoviaje está llegando a su fin. En Al Día con EVO esperamos que después de esta lectura tengas una mayor panorámica de lo que son las criptomonedas y del contexto de revolución digital en el que surgen.

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